PolyJet, ¿cómo funciona?

Conocemos como funcionan las impresoras FDM, las DLP, las SLS y SLA, pero ¿sabemos que es la tecnología PolyJet?

Fundir filamento plástico y deposicionarlo por capas es el principio de las impresoras FDM.

Las impresoras de resina, DLP y SLA, solidifican resina líquida fotosensible gracias a un fuente de luz. Las DLP utilizan un proyector de luz, estándar, led o con matriz LCD, mientras que las SLA utilizan un haz de luz láser.

Las SLS utilizan plástico en polvo que es solidificado -sinterizado- con un láser.

Y ahora viene la tecnología PolyJet, una patente de la empresa Stratasys.

Imaginad el funcionamiento de una impresora convencional de tinta. Imprime dispensando pequeñas gotas de tinta sobre el papel a través de un inyector.

Pues una impresora PolyJet utiliza pequeñas boquillas para pulverizar resina líquida fotosensible sobre una cama de impresión, capa a capa, y cada capa es solidificada por un haz láser.

Y así capa por capa hasta que la pieza está totalmente impresa.

Además, el material de soporte es un gel que también es pulverizado por las boquillas, un gel que se disuelve en agua, normalmente.

Gracias a esta estructura de soporte de gel no quedan marcas en la pieza, no hay que perder tiempo cortando los soportes, no hay necesidad de postcurado en un horno con luz UV, las piezas son totalmente funcionales y se consiguen superficies muy uniformes y suaves.

La mala noticia de la tecnología PolyJet es que solamente está al alcance de la industria, ya que estas impresoras son realmente caras, con un coste entre 30.000 y 200.000 euros, más el contrato de mantenimiento… Prohibitivo para un particular.

Pero tiempo al tiempo… La tecnología PolyJet es la alternativa ideal a las impresoras SLA ya que no hay estructuras de soporte a calcular, no hay cubetas para cambiar y la velocidad de impresión es más elevada.

Otra ventaja es que son multimateriales, pudiendo imprimr con varios tipos diferentes de materiales, algo imposible actualmente para una impresora de resina, SLA o DLP.

¿Cuándo llegará la primera impresora PolyJet asequible al usuario doméstico?

La NexD1 puede ser la primera, si soluciona sus problemas…