Imprimir piezas de acero en una FDM doméstica

Crear una pieza de acero requiere una impresora industrial de unas decenas de miles de euros, pero ahora es posible imprimir piezas de acero en una FDM doméstica.

No, no os estamos tomando el pelo, ni es un poisson d’avril. En el Somerset Community College de Kentucky, en los EE.UU., han modificado una impresora FDM para convertirla en una máquina capaz de imprimir piezas de acero 316L.

Para ello han tomado unas impresoras FDM de unos 400 euros, con un buen chasis metálico y unos buenos motores, y las han modificado para que puedan fundir un filamento metálico de acero.

Evidentemente han incorporado un arco voltaico, como el que hemos visto en otras impresoras como la Arcam EBM, que funden el filamento gracias a un arco voltaico de unos cuantos miles de voltios.

En realidad es como un máquina de soldar por arco voltaico, pero que en lugar de soldar, funde acero y lo deposita capa a capa.

Pues bien, después de modificar la impresora FDM y añadirle un arco voltaico y un dispensador de filamento de acero, el coste total de la impresora fue de unos 600 euros…

Lo mejor de todo es que después han comprobado que estas piezas de acero 316L impresas en 3D se pueden soldar como una pieza de acero corriente, por lo que su estructura y resistencia son prácticamente las de una pieza creada por fundición y mecanizado.

Este experimento abre el campo a impresoras semiprofesionales low cost, capaces de crear piezas de acero a un coste que es 200 veces inferior a cualquier impresora actual industrial de este tipo.

Toda una revolución que esperemos que no tarde en comercializarse. Los más curiosos pueden ver el comunicado de prensa original aquí.