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Si tienes una impresora de resina -SLA, DLP- o FDM deberás familiarizarte con las estructuras de soporte. Te las explicamos.
Al imprimir una pieza en 3D, cuando una parte de la pieza queda «al aire», colgando -se forma lo que se denomina un overhang-, esta zona necesita apoyarse en algo.
Los overhangs dependen de la arquitectura de la pieza y también de la posición en la que se imprimen.
Para entenderlo mejor: una pirámide no necesita estructuras de soporte ya que nada en su estructura queda «colgando» cuando se imprime.
Cada nueva capa reposa en una capa ya creada por lo que no necesita una estructura de soporte -la capa inferior es su «estructura de soporte» natural.
Pero si imprimimos la pirámide al revés, con la base en la parte superior, entonces sí necesitará estructuras de soporte -si el ángulo de sus paredes es mayor de 45º-.
¿Cómo se crean estas estructuras de soporte?
Cuando nuestro archivo STL está listo y lo procesamos con el slicer para imprimirlo, la gran mayoría de estos slicers incorporan generación automática de soportes.
El software detecta automáticamente las zonas conflictivas -overhangs- y en estos puntos genera lo que se denominan estructuras de soporte.
Se trata de unos tubos, pilares o entramados tubulares de pequeño diámetro, que crearán una base donde imprimir la parte en overhang.
En las impresoras FDM las estructuras de soporte son columnas de material bastante bastas.
En cambio en las impresoras de resina las estructuras de soporte son más ordenadas y se afilan en la zona de contacto con la pieza para no dañar su superficie.
Si el tubo de la estructura de soporte es de 1 mm, la punta puede ser de 0,3 mm -dependiendo de la resina, tamaño de la pieza impresa, etc.-. Pero este valor se puede personalizar para que sea de mayor o menor diámetro.
Un detalle: si el slicer de la impresora de resina es de calidad tendréis la posibilidad de colocar las estructuras y el punto de contacto donde más os convenga.
Podréis modificar las estructuras generadas automáticamente o crearlas de cero a vuestro gusto -necesitaréis mucho tiempo y saber dónde deben colocarse.
Recomendamos la generación automática y luego modificar los puntos de contacto.
Que la pieza se imprima correctamente dependerá de la colocación y cantidad de las estructuras de soporte. Muy importante.
Muchas impresiones fallidas lo son por este motivo. Así que atención con este punto.
En cuanto al material, en una impresora de resina los soportes se generarán con la misma resina de la pieza. No hay secreto.
Las estructuras de soporte son vitales para la pieza impresa
Pero en una impresora FDM los soportes pueden crearse con el mismo filamento con el que se está imprimiendo la pieza (nada recomendable) o con otro filamento…
El segundo filamento debe ser uno especial denominado «de soporte» y que es soluble.
Sí, es cierto: para imprimir con dos filamentos al mismo tiempo necesitaréis una impresora FDM de doble extrusor.
Evidentemente deberéis ajustar el segundo extrusor con un segundo setting para el filamento de soporte, pero no es problemático.
Una vez impresa la pieza con el filamento de soporte incluido, solo hay que sumergir la pieza en agua (o Limoneno, dependiendo del material).
Pasada una hora ya podréis retirar los restos del filamento de soporte con las manos y sin que la pieza se dañe.
Y esto es lo bueno: el filamento de soporte soluble no daña la superficie de la pieza impresa. Quizás deje alguna ligera marca, pero nada más.
En el mercado hay muchos filamentos de soportes solubles. Los podéis buscar en esta web de filamentos.
- PVA (para PLA)
- HIPS (para ABS)
- Ultimaker BreakAway
- 3DFuel Hydro-Suport
- 3D Systems Infinity Rinse Away
- Polymaker PolySupport
- Makerbot Dissolvable
- Verbatim BVOH
En otros artículos seguiremos hablando de los soportes, porque lo de hoy ¡es solo un entremés!
¡Happy 3D printing!
